Trouw met Weinig
Hoe vaak heb je de uitdrukking gehoord, "een cent voor je gedachten"?
Vooral in mijn jongere jaren, bevond ik mezelf vaak verzonken in mijn eigen kleine wereld. Maar, heb je ooit nagedacht over de ware betekenis van een cent? Ongeacht of het een klein bedrag of een aanzienlijke som is, wat cruciaal is, is hoe we omgaan met wat ons is toevertrouwd.
De boodschap van vandaag over rentmeesterschap en hemelse schatkamers vindt zijn basis in een specifiek Bijbels verhaal. Laten we Lucas 16:1-13 uit de Amplified Bible verkennen, waar Jezus het verhaal vertelt van een rijke man en zijn landgoedbeheerder, die beschuldigd werd van het verkwisten van de bezittingen van zijn meester. De rijke man eist een verantwoording van de beheerder, wat leidt tot een sluw plan van de beheerder om zijn toekomst veilig te stellen door de schulden aan zijn meester te verminderen. Interessant genoeg prijst de meester de beheerder voor zijn sluwheid. Door deze gelijkenis geeft Jezus lessen over het belang van trouw zijn in kleine zaken en de onmogelijkheid om twee meesters te dienen - God en rijkdom.
"Ook [zei Jezus] tegen de discipelen, Er was een zekere rijke man die een beheerder van zijn landgoed had, en beschuldigingen [tegen deze man] werden naar hem gebracht, dat hij zijn [meesters] bezittingen verkwistte. En hij riep hem en zei tegen hem, Wat is dit dat ik over jou hoor? Lever het verslag in van je beheer [van mijn zaken], want je kunt niet langer [mijn] beheerder zijn. En de beheerder van het landgoed zei bij zichzelf, Wat zal ik doen, aangezien mijn meester het beheer van mij wegneemt? Ik ben niet in staat om te graven, en ik schaam me om te bedelen. Ik weet wat ik zal doen, zodat zij [mijn meesters schuldenaars] mij in hun huizen zullen accepteren en verwelkomen wanneer ik uit het beheer word gezet. Dus riep hij de schuldenaars van zijn meester één voor één, en hij zei tegen de eerste, Hoeveel ben je mijn meester schuldig? Hij zei, Honderd maten [ongeveer 900 gallon] olie. En hij zei tegen hem, Neem je schriftelijke erkenning van verplichting terug, en ga snel zitten en schrijf vijftig [ongeveer 450 gallon]. Daarna zei hij tegen een ander, En hoeveel ben jij schuldig? Hij zei, Honderd maten [ongeveer 900 bushels] tarwe. Hij zei tegen hem, Neem je schriftelijke erkenning van verplichting terug, en schrijf tachtig [ongeveer 700 bushels]. En [zijn] meester prees de oneerlijke (onrechtvaardige) beheerder omdat hij sluw en voorzichtig handelde; want de zonen van deze tijd zijn slimmer en voorzichtiger en wijzer in [relatie tot] hun eigen generatie [tot hun eigen tijd en soort] dan de zonen van het licht. En ik zeg jullie, maak vrienden voor jezelf door middel van onrechtvaardige mammon (bedrieglijke rijkdom, geld, bezittingen), zodat wanneer het faalt, zij [diegenen die je hebt begunstigd] je kunnen ontvangen en verwelkomen in de eeuwige woningen (verblijven). Wie trouw is in een heel klein [ding] is ook trouw in veel, en wie oneerlijk en onrechtvaardig is in een heel klein [ding] is ook oneerlijk en onrechtvaardig in veel. Daarom, als je niet trouw bent geweest in het [geval van] onrechtvaardige mammon (bedrieglijke rijkdom, geld, bezittingen), wie zal je dan de ware rijkdommen toevertrouwen? En als je niet trouw bent gebleken in dat wat van een ander is [of het nu God of mens is], wie zal je dan geven wat van jou is [dat wil zeggen, de ware rijkdommen]? Geen dienaar kan twee meesters dienen; want of hij zal de ene haten en van de andere houden, of hij zal bij de ene blijven en toegewijd zijn en de andere verachten. Je kunt God en mammon (rijkdom, of iets waarin je vertrouwt en waarop je steunt) niet dienen."
Deze gelijkenis onthult verschillende diepgaande waarheden. Ten eerste daagt het onze bekwaamheid uit om grotere verantwoordelijkheden aan te kunnen als we falen in het beheren van kleinere. Ten tweede benadrukt het de onmogelijkheid om twee meesters met gelijke toewijding te dienen. Ten derde, zoals ook geïllustreerd in de gelijkenis van de talenten, benadrukt het onze rol als rentmeesters van wat we bezitten, aangezien uiteindelijk alles aan God toebehoort.
Het verhaal suggereert dat aardse connecties en middelen van weinig waarde zijn als we er niet in slagen goede rentmeesters te zijn van de bescheiden bedragen die God ons toevertrouwt. Hoe kan Hij ons dan vertrouwen met de rijkdommen van de hemel? Wanbeheer en het niet behalen van verwachte opbrengsten kunnen inderdaad worden gezien als een vorm van diefstal. Vertrouwen op onze eigen rijkdom leidt tot een onzekere toekomst.
Laten we nadenken over enkele verhelderende spreuken, die ik ten zeerste aanbeveel voor hun wijsheid.
Spreuken 3:9-10 (KJV) instrueert ons om de Heer te eren met onze substantie, en belooft in ruil daarvoor overvloedige zegeningen.
"Eer de Heer met uw substantie, en met de eerstelingen van al uw toename: Zo zullen uw schuren gevuld worden met overvloed, en uw persen zullen uitbarsten met nieuwe wijn."
Spreuken 10:2-3 (AMP) contrasteert de vruchteloosheid van onrechtmatig verkregen rijkdom met de levensreddende kracht van rechtvaardigheid.
"Schatten van goddeloosheid baten niets, maar rechtvaardigheid (morele en geestelijke rechtschapenheid in elk gebied en relatie) redt van de dood. De Heer zal niet toestaan dat de [onbuigzaam] rechtvaardigen honger lijden, maar Hij dwarsboomt de wens van de goddelozen."
Spreuken 15:6 (AMP) spreekt over de grote schat in het huis van de rechtvaardigen, terwijl Spreuken 18:10-12 (KJV) de veiligheid die in de Heer wordt gevonden contrasteert met de bedrieglijke veiligheid van rijkdom.
"In het huis van de [onbuigzaam] rechtvaardigen is grote [onschatbare] schat, maar met het inkomen van de goddelozen is moeite en ergernis. De naam van de Heer is een sterke toren: de rechtvaardige rent erin, en is veilig. De rijkdom van de rijke man is zijn sterke stad, en als een hoge muur in zijn eigen verbeelding. Voor vernietiging is het hart van de mens hoogmoedig, en voor eer is nederigheid."
Deze Schriftgedeelten onderstrepen het belang van gehoorzaamheid aan God en uitmuntend rentmeesterschap. Goed rentmeesterschap houdt in dat we 
eigenaarschap nemen over wat ons is toevertrouwd, en het behandelen alsof het van ons is. Reflecterend op onze thema-Schrift uit Lucas 16, realiseren we ons dat tijd een van de meest waardevolle activa is die ons is toevertrouwd. Zelfs een minuut, schijnbaar onbeduidend als een cent, telt op over een leven. De gemiddelde levensverwachting in Amerika is 76 jaar, en als we op 16-jarige leeftijd bewuste beslissingen voor Christus beginnen te nemen, hebben we 60 jaar dienst. Overweeg de cumulatieve impact van hoe we elke minuut van onze dag besteden. Laten we eens nader bekijken, zoals gezegd op 16-jarige leeftijd zijn we oud genoeg om te rijden, dus laten we deze leeftijd nemen om een eerlijke beslissing voor Christus te nemen, wat ons 60 jaar in Zijn dienst geeft. Op een dag verspillen we ongeveer 4 uur per dag, we slapen 8 uur en we hebben 12 uur productiviteit of semi-productiviteit. Een minuut hier en een minuut daar gedurende die twaalf uur is 720 minuten in 12 uur. Dat komt neer op 262.800 minuten per jaar, dus 60 jaar is 15.768.000 minuten. oh ja, ik was bijna vergeten, in 60 jaar hebben we 15 schrikkeljaren, wat nog eens 15 dagen toevoegt, dus in totaal maakt het 15.778.800 minuten, of? ,,, zouden we zeggen slechts een cent.
Lucas 16:11 (CEB) daagt ons uit: Als we niet trouw zijn met wereldse rijkdom, wie zal ons dan vertrouwen met ware rijkdommen? God, die buiten onze tijdelijke beperkingen bestaat, ziet ons volledige potentieel. We zijn voor Hem van onschatbare waarde, ver boven louter monetaire waarde.
"Als u niet trouw bent geweest met wereldse rijkdom, wie zal u dan vertrouwen met ware rijkdommen?"
Onze God, in Zijn almacht, overstijgt de grenzen van de menselijke tijd. Hij kent elk moment van ons leven, vanaf het moment van onze geboorte tot aan de onvermijdelijkheid van ons sterven. Hij is de Alpha en Omega, die zowel het begin als het einde belichaamt. In de ogen van God, overstijgt onze waarde ver de trivialiteit van een simpele cent. Hij ziet ons niet zoals wij onszelf zien, beperkt en onbeduidend, maar in de volheid van ons ware potentieel. Voor Hem zijn we oneindig veel kostbaarder dan een simpele verzameling munten, of het nu 15.778.800 centen zijn of zelfs een miljard. Onze waarde, in Zijn goddelijke schatting, is onmeetbaar en onvergelijkbaar, ver boven elke aardse schat.
Mattheüs 10:28-33 (CEB) herinnert ons eraan niet bang te zijn voor hen die het lichaam kunnen doden maar de ziel niet kunnen raken. In plaats daarvan moeten we God vrezen, die diep om ons geeft en ons meer waardeert dan vele mussen. Christus erkennen voor anderen zorgt ervoor dat Hij ons erkent voor de Vader.
"Wees niet bang voor hen die het lichaam doden maar de ziel niet kunnen doden. Wees eerder bang voor degene die zowel lichaam als ziel in de hel kan vernietigen. Worden er niet twee mussen voor een klein muntje verkocht? Maar niet één van hen zal op de grond vallen zonder dat uw Vader het al weet. Zelfs de haren op je hoofd zijn allemaal geteld. Wees niet bang. Jij bent meer waard dan vele mussen. Daarom zal iedereen die mij erkent voor de mensen, zal ik ook erkennen voor mijn Vader die in de hemel is. Maar iedereen die mij ontkent voor de mensen, zal ik ook ontkennen voor mijn Vader die in de hemel is."
Goede rentmeesters zijn van Gods gaven - onze tijd, talenten en levens - opent hemelse rijkdommen. De profeten hebben dit verklaard, en God bevestigt het herhaaldelijk. Tijd besteed aan God, arbeid in Zijn dienst, en liefde gedeeld met anderen zijn investeringen in hemelse schatten. De dividenden behoren toe aan de Heer, en wanneer we ze nodig hebben, zal Hij de schatkamers van de hemel openen om ons te overladen met zegeningen. Maleachi 3:10-11 (CEB) en Deuteronomium 28:12 (KJV) echoën deze belofte, ons uitnodigend om Gods trouw te testen.
"Breng het hele tiende deel naar het voorraadhuis, zodat er voedsel in mijn huis zal zijn. Test mij hierin, zegt de Heer van de hemelse legers. Kijk of ik niet alle vensters van de hemel voor jullie zal openen en een zegen zal uitstorten tot er genoeg is. Ik zal degene bedreigen die jullie wil verslinden, zodat het de vrucht van jullie vruchtbare land niet bederft, en zodat de wijnstok zijn vrucht niet in jullie veld verliest, zegt de Heer van de hemelse legers. De Heer zal zijn goede schat voor je openen, de hemel om regen op je land te geven in zijn seizoen, en om al het werk van je hand te zegenen: en jij zult lenen aan vele naties, en jij zult niet lenen."
De Common English Bible vertaalde vers 10 van Maleachi 3 met de zin, Test mij hierin.
Onze God is een ontzagwekkende God, en Hij heeft deze uitdaging voor ons geplaatst. Vertrouw ik Hem genoeg om de creditcards door te snijden, om van alle schulden af te komen en niet meer aan te nemen. Hij heeft ons al zoveel gegeven, onze talenten, onze tijd, testen wij Hem hierin?
First Lady Wilma en ik zijn begonnen aan een reis van geloof, waarbij we voortdurend de beloften van de Heer testen. Toch merken we vaak dat we terugvallen in oude gewoonten. Onze hedendaagse samenleving is afgestapt van het goddelijke principe van rijkdom opbouwen door sparen en geven; het leunt nu zwaar op het vergaren van rijkdom door te lenen. Dit roept een relevante vraag op: wie profiteert echt van dit systeem? Is het het individu, of zijn het de creditcardmaatschappijen die de winst opstrijken?
Inderdaad, zoals ik eerder al zei, hebben onze beproevingen Gods onwankelbare trouw onthuld. De schatkamers van de hemel hebben zich geopend als reactie op ons geloof. Echter, we herkennen onze menselijke zwakheid en de noodzaak van aanhoudend gebed om onze vastberadenheid te versterken. Ons uiteindelijke doel is om ons volledige vertrouwen in de Heer te stellen, een deel van alles wat we hebben - onze tijd, arbeid en financiën - als tiende aan Hem te wijden. Deze aspiratie is hoog en uitdagend om te bereiken. We zijn nog ver van het bereiken van dit doel, maar we zijn toegewijd om meer te streven, om beter te doen. Ik verlang ernaar de poorten van de hemelse schatkamer voor ons te zien opengaan. Wat denk jij? Ben je bereid om het wonder te ervaren dat zelfs een minuut van je tijd, een kleine daad van geven, kan brengen?
Ik stel een uitdaging voor: als je vier creditcards hebt, richt je dan op het afbetalen van één en snijd deze dan door. Als je gewend bent om maandelijks $100 op een kaart te betalen, leid dan $50 van dat bedrag naar spaargeld en wijs de resterende $50 toe om de volgende kaart af te betalen. Van je spaargeld, draag 10% op aan God - niet alleen omdat de kerk het nodig heeft, maar als een gebaar van dankbaarheid voor Zijn zegeningen. Ga door met dit proces, een sneeuwbaleffect creërend, totdat al je schulden zijn afbetaald. Je zult versteld staan om jezelf te vinden met meer financiële vrijheid dan ooit tevoren. En door dit te doen, zal God je zegenen, want je focus ligt op Zijn plan, niet alleen op wereldlijke winst.
Deze strategie is geen grillig idee; het is in lijn met Gods plan voor ons leven, ons lerend om voorzichtige rentmeesters te zijn van de middelen die Hij ons heeft toevertrouwd. Onze reis wordt gekenmerkt door zowel groei als tegenslagen, maar ik ben ervan overtuigd dat we uiteindelijk zullen slagen met de leiding van de Heer.
God kent elk van ons intiem; Hij begrijpt onze harten. Wanneer we ons volledig inzetten voor Zijn pad, herkent Hij deze toewijding en zegent ons dienovereenkomstig. Dit pad is geen snelkoppeling naar rijkdom, maar een lange reis naar herstel - herstel van negatief denken, van het verkeerd beheren van onze talenten, tijd en financiën. Deelnemen aan Gods herstelprogramma is uitdagend, maar de beloningen zijn diepgaand en blijvend.
De apostel Johannes vatte de essentie van deze reis samen in de woorden van Jezus, ons herinnerend aan het diepere doel en de eeuwige waarde van onze inspanningen.
Johannes 6:26-29 (AMP) registreert de woorden van Jezus over het zoeken naar Hem niet voor materiële voordelen, maar voor de eeuwige voeding die Hij biedt. Geloven in Hem en vertrouwen op Zijn woord brengt een vervulling die nooit teleurstelt.
"Jezus antwoordde hen, Ik verzeker jullie, zeer plechtig vertel ik jullie, jullie hebben Mij gezocht, niet omdat jullie de wonderen en tekenen zagen, maar omdat jullie gevoed werden met de broden en verzadigd en tevreden waren. Stop met zwoegen en doen en produceren voor het voedsel dat vergaat en ontbindt [bij het gebruik], maar streef en werk en produceer eerder voor het [blijvende] voedsel dat [voortdurend] standhoudt tot het eeuwige leven; de Zoon des Mensen zal jullie dat geven (verschaffen), want God de Vader heeft Hem gemachtigd en gecertificeerd en Zijn zegel van goedkeuring op Hem gezet. Ze zeiden toen, Wat moeten we doen, zodat we [gewoonlijk] de werken van God kunnen verrichten? [Wat moeten we doen om uit te voeren wat God vereist?] Jezus antwoordde, Dit is het werk (de dienst) dat God van jullie vraagt: dat jullie geloven in Degene Die Hij heeft gezonden [dat jullie je vastklampen aan, vertrouwen op, vertrouwen op, en geloof hebben in Zijn Boodschapper]."
Samengevat, een goede rentmeester zijn van wat God ons heeft gegeven, is een reis van groei, vertrouwen en gehoorzaamheid. Het gaat erom onze middelen verstandig te beheren, niet voor onmiddellijke bevrediging, maar voor eeuwige beloningen. Laten we deze uitdaging omarmen, vertrouwend op Gods plan en Zijn onfeilbare voorziening.
Amen.
