Sermon: I veri uomini non si radono elettricamente!

I veri uomini non si radono elettricamente!

Che tipo di titolo è questo, vi chiederete. Ho qualcosa contro chi si rade elettricamente?

Assolutamente no.

Questa discussione riguarda il purismo: l'insistenza sui canoni tradizionali di correttezza di forma o purezza di stile o contenuto. Si tratta dell'adesione rigorosa a particolari concetti, regole o ideali di forma, stile, ecc., sia come formulati dall'artista, sia come dettati da una scuola alla quale l'artista è legato.

Consideriamo gli uomini e i padri, circa il 50% della razza umana, che hanno sviluppato il meraviglioso paese in cui mi è permesso vivere. L'altro 50% erano le donne con cui questi uomini vivevano e di cui erano diventati una cosa sola. I puristi sono persone che aderiscono rigorosamente a concetti, regole e ideali particolari, così come formulati dal nostro Dio Onnipotente.

Questo non è un discorso per sostenere che non dovremmo raderci perché Mosè non lo faceva, o che dovremmo tutti iniziare a radersi con un rasoio a mano libera. Non si tratta affatto di radersi, elettricamente o meno. Il titolo riguarda gli slogan che ci rinchiudono e ci costringono a certi comportamenti.

Nella città di Austin, non lontano da noi, vedete un numero crescente di piste ciclabili e negozi di biciclette. Perché?

Un certo gruppo di persone ha investito tempo e denaro nell'affermazione che andare in bicicletta è più salutare e generalmente migliore che guidare un'auto. Vero, ma ad Austin, forse non tanto quanto a Londra, questi ciclisti, in cerca di salute, pedalano nel traffico e tra i fumi di benzina e diesel. A Londra, dove ho vissuto per 26 settimane all'anno, i colleghi che si recavano al lavoro in bicicletta indossavano maschere speciali. Quando toglievano queste maschere, il fuliggine e i depositi sui loro volti erano evidenti.

Quindi, pedalare è più salutare che stare seduti in un'auto, o è più pericoloso?

Un altro esempio: La margarina divenne popolare all'inizio del XX secolo, superando il burro in popolarità negli anni '50. Nel 1960, le malattie cardiache divennero la nostra prima causa di morte. È una coincidenza? La margarina, un olio idrogenato, è una delle principali cause di malattie cardiache e aterosclerosi, non il burro, contrariamente a quanto suggerito dall'American Heart Association. A causa degli acidi grassi trans, la margarina è correlata a più malattie cardiache di qualsiasi altro alimento, incluso il burro.

Per secoli, le persone hanno apprezzato il tabacco. Negli anni '20, Philip Morris iniziò a pubblicizzare sigarette filtrate con una fascia rossa alle donne, suggerendo che le sigarette filtrate fossero più salutari e femminili. Ora, quasi un secolo dopo, quello che si trova nella maggior parte di queste sigarette ha ben poco a che fare con il vero tabacco della Virginia, grazie ai consulenti d'immagine, alle agenzie pubblicitarie e ai consumatori creduloni. Una sigaretta può contenere fino a 599 ingredienti – perché?

Vi chiederete forse perché sto discutendo di tutte queste cose e cosa hanno a che fare con l'affermazione che circa il 50% dei fondatori di questo paese erano uomini e il 50% erano donne.

Ah, questa è la VERITÀ PURA che proviene dalla parola di Dio. Il Creatore ha dato agli uomini e alle donne il dominio sulla terra e sugli animali. Adamo ed Eva erano insieme il 100% dell'umanità – uomini e donne. Questo fatto non può essere cambiato, distorto, piegato, trasformato, transgrasso, additivato o alterato per profitto.

I Puritani

Molti di coloro che vennero nel nostro meraviglioso paese erano puritani.

I puritani erano un gruppo di persone che si mostrarono insoddisfatte della Chiesa d'Inghilterra e si adoperarono per riforme religiose, morali e sociali. Gli scritti e le idee di Giovanni Calvino, un leader della Riforma, diedero origine al protestantesimo e furono fondamentali per la rivolta cristiana. Credevano che la Chiesa d'Inghilterra fosse diventata un prodotto di lotte politiche e dottrine create dall'uomo. I puritani, un ramo dei dissidenti, decisero che la Chiesa d'Inghilterra era oltre ogni possibilità di riforma. Fuggirono dalla persecuzione da parte della leadership ecclesiastica e del re e vennero in America.

I puritani credevano che la Bibbia fosse la vera legge di Dio e che fornisse un piano per la vita. Sostenevano che l'accesso a Dio fosse possibile solo all'interno dei confini dell'«autorità ecclesiastica». I puritani spogliarono il cristianesimo delle tradizionali decorazioni e formalità, che si erano accumulate nei 1500 anni precedenti, nel tentativo di «purificare» la chiesa e la loro vita.

La maggior parte dei puritani si stabilì nella Nuova Inghilterra. Mentre emigravano e formavano colonie individuali, il loro numero crebbe da 17.800 nel 1640 a 106.000 nel 1700. La loro società era fondata sull'esclusività religiosa. Le loro credenze spirituali erano forti e pervadevano tutta la loro società e le loro leggi. Ogni congregazione e individuo era personalmente responsabile davanti a Dio. Il Nuovo Testamento era il loro modello e la loro devozione era così grande da influenzare tutta la loro società. Le persone con visioni teologiche opposte erano invitate a lasciare la comunità o a convertirsi.

La loro interpretazione delle Scritture era severa. Enfatizzavano la pietà redentiva, concentrandosi più sulla conversione che sulla repressione. Tuttavia, anche se la repressione non era incoraggiata in linea di principio, era evidente nelle loro azioni. Credevano che Dio potesse perdonare qualsiasi cosa, ma che l'uomo potesse perdonare solo vedendo un cambiamento nel comportamento. I fatti parlavano più delle parole, quindi i fatti dovevano essere costantemente controllati.

Oggi non troviamo molti puritani. Alcuni gruppi, come gli Amish, gli Anabattisti e alcuni Mennoniti, si sono allontanati dalla vita moderna, ma non sono come i puritani originali.

Quindi, dovremmo essere come i puritani e tornare alle radici bibliche pure?

No, e sì. Dovremmo aderire alle nostre radici bibliche, ma non abbiamo bisogno di essere come i puritani. Come dovremmo allora vivere le nostre vite? Questa è la domanda. La verità si trova solo nella parola di Dio e nella storia del popolo di Dio.

Possiamo imparare molto da ciò che è accaduto al popolo di Dio, al popolo di Israele, al popolo di Giuda. Ma spesso leggiamo queste storie come semplici racconti storici, non come lezioni di vita dirette. Poi, improvvisamente, c'è un risveglio, e la gente inizia a vedere l'importanza della parola del Signore e delle sue azioni nelle loro vite.

Dopo molti re che si rivolsero all'idolatria, arrivò un giovane uomo secondo il cuore di Dio, come possiamo leggere in

2 Re 18:1-7a:

"Nell'anno terzo di Osea, figlio di Ela, re d'Israele, iniziò a regnare Ezechia, figlio di Acaz, re di Giuda. Aveva venticinque anni quando iniziò a regnare, e regnò ventinove anni a Gerusalemme. Il nome di sua madre era Abi, figlia di Zaccaria. Fece ciò che è giusto agli occhi del Signore, come aveva fatto Davide suo padre. Eliminò gli alti luoghi, frantumò le statue, abbatté gli idoli di Ashera e spezzò il serpente di bronzo che Mosè aveva fatto, poiché fino a quel tempo i figli d'Israele vi bruciavano incenso e lo chiamavano Neustan. Ezechia ripose la sua fiducia nel Signore, il Dio d'Israele; tra tutti i re di Giuda non ci fu nessuno come lui, né prima né dopo di lui. Rimase fedele al Signore e non si allontanò da lui; osservò i comandamenti che il Signore aveva dato a Mosè. E il Signore fu con lui; riuscì in tutto ciò che intraprese."

Israele e Giuda furono devastati, e grandi quantità di tributi furono dati all'Assiria, inclusi l'oro del tempio e del cibo. Gli idoli furono collocati in luoghi elevati e il tempio di Dio fu trasformato in un luogo per questi idoli. Durante questo periodo, Dio non era al centro della vita del popolo, il che portò alla loro sofferenza e alle loro lotte.

Ezechia, che fu salvato miracolosamente dall'essere sacrificato a Moloch, assistette al sacrificio di suo fratello nel fuoco di Moloch. Suo nonno, Zaccaria, fu fatto prigioniero o esiliato. Tuttavia, quest'uomo di Dio non fu un modello per il giovane ragazzo. Ezechia divenne re all'età di 25 anni, e solo allora fu riunito con suo nonno e la legge di Dio.

La storia spesso si ripete nella natura umana. Nel quattordicesimo anno del suo regno, Ezechia non ripose la sua fiducia nel potere del Signore, ma si affidò a se stesso. Questo momento segna un punto cruciale nella vita e nel regno di Ezechia, riflettendo la continua lotta tra l'autosufficienza umana e la guida divina. È un promemoria dell'importanza della fede e dell'umiltà, specialmente per coloro che occupano posizioni di potere e influenza.

Nel quattordicesimo anno del re Ezechia, Sennacherib, re d'Assiria, salì contro tutte le città fortificate di Giuda e le prese. Allora Ezechia, re di Giuda, inviò un messaggio al re d'Assiria a Lachis, dicendo: "Ho peccato; ritirati da me; sopporterò tutto ciò che mi imponi." E il re d'Assiria impose a Ezechia, re di Giuda, trecento talenti d'argento e trenta talenti d'oro. Ezechia diede tutto l'argento che si trovava nel tempio del Signore e nei tesori del palazzo reale. Fu allora che Ezechia strappò l'oro dalle porte del tempio del Signore e dai montanti che lui, re di Giuda, aveva ricoperto d'oro, e lo diede al re d'Assiria. Il re d'Assiria inviò il comandante in capo, il capo eunuco e il capo coppiere da Lachis al re Ezechia a Gerusalemme con un grande esercito. Salirono e giunsero a Gerusalemme. Quando arrivarono, si fermarono presso il canale della piscina superiore, che si trova sulla strada del campo del lavandaio. Chiamarono il re, ed Eliakim, figlio di Hilkia, che era sovrintendente del palazzo, Sebna il segretario e Joa, figlio di Asaf, il cronista, uscirono da loro.* (2 Re 18:13-18, Bibbia Amplificata)

Poi, come potrete immaginare, il Signore ritirò la sua unzione dal re e il regno cadde di nuovo nel caos fino all'arrivo di un re di otto anni chiamato Giosia. Giosia aveva otto anni quando iniziò il suo regno di trentun anni a Gerusalemme. Sua madre si chiamava Iedida, figlia di Adaia di Bozkath. Fece ciò che è giusto agli occhi del Signore e camminò in tutte le vie di Davide, suo padre; non si voltò né a destra né a sinistra. (2 Re 22:1-2, Bibbia Amplificata)

La meravigliosa storia che leggiamo in questi grandi pezzi di storia è una storia di redenzione; è la storia del Padre Celeste che accoglie di nuovo i Suoi figli quando si sono smarriti. Il Padre Celeste ha stabilito regole per vivere, e quando il pentimento avviene e il tempio viene restaurato, Dio riprende il Suo posto nel Santo dei Santi. Vediamo questa redenzione nella prima Lettera ai Corinzi. Un richiamo alla purezza e a vivere secondo i desideri e gli standard di Dio.

"Non sapete che gli ingiusti non erediteranno il regno di Dio? Non illudetevi; né gli impudichi, né gli idolatri, né gli adulteri, né gli effeminati, né i sodomiti, né i ladri, né gli avari, né gli ubriaconi, né gli oltraggiatori, né i rapinatori erediteranno il regno di Dio. Tali eravate alcuni di voi; ma siete stati lavati, siete stati santificati, siete stati giustificati nel nome del Signore Gesù Cristo e mediante lo Spirito del nostro Dio. Ogni cosa mi è lecita, ma non tutto è utile; ogni cosa mi è lecita, ma non mi lascerò dominare da nulla. Gli alimenti sono per il ventre, e il ventre per gli alimenti; e Dio distruggerà entrambi questi e quelli. Ma il corpo non è per l'impurità, bensì per il Signore, e il Signore per il corpo. Dio, che ha risuscitato il Signore, risusciterà anche noi mediante la sua potenza. Non sapete che i vostri corpi sono membra di Cristo? Prenderò dunque le membra di Cristo e ne farò membra di una prostituta? Non sia mai! Non sapete che chi si unisce a una prostituta è un solo corpo con lei? Poiché è detto: «I due saranno una sola carne». Ma chi si unisce al Signore è uno spirito solo con lui. Fuggite l'impurità. Ogni peccato che l'uomo commette è fuori del corpo; ma chi commette impurità pecca contro il proprio corpo. Non sapete che il vostro corpo è il tempio dello Spirito Santo che è in voi, che avete ricevuto da Dio? Voi non appartenete a voi stessi, poiché siete stati comprati a caro prezzo. Glorificate dunque Dio nel vostro corpo." (1 Corinzi 6:9-20, Bibbia in Italiano Comune)

Quindi, con tutto ciò detto, padri, uomini, e uomini in divenire, il vostro corpo è il tempio dello Spirito Santo; è la dimora di Dio Onnipotente dentro di voi. Trattate il vostro corpo come un tempio; quando siete sposati, siete uno con vostra moglie, trattatela come un tempio. Il luogo in cui vivete, trattatelo come un tempio; che tutto ciò sia puro e dedicato al Signore.

Giosuè, un altro uomo secondo il cuore di Dio, lo disse quando affrontò le lotte dei suoi giorni con gli dèi che erano stati introdotti nella società in cui viveva: "Ora dunque temete il Signore e servitelo con integrità e fedeltà. Eliminate gli dèi che i vostri padri servirono oltre il Fiume e in Egitto, e servite il Signore. Ma se vi sembra male servire il Signore, scegliete oggi chi volete servire: se gli dèi che i vostri padri servirono oltre il Fiume, o gli dèi degli Amorei, nel paese dei quali abitate. Quanto a me e alla mia casa, noi serviremo il Signore." (Giosuè 24:15, Nuova Versione Internazionale 1984)

In conclusione

Quando la casa di Dio è la tua casa.

Quando il tuo corpo è la casa di Dio.

Quando la tua famiglia è la famiglia di Dio, hai promesso a Dio di assumerti la piena responsabilità di ciò che ti è stato dato da Lui: la tua stessa vita, tua moglie, i tuoi figli, i tuoi nipoti.

Uomini, avete promesso di proteggerli, di servirli, di insegnare loro queste verità di Dio, siete i leader spirituali della vostra casa?

Siete fedeli a vostra moglie e la amate e onorate, siete disposti a dare la vostra vita per lei, come Cristo ha dato la sua vita per la Chiesa?

Benedite vostra moglie, i vostri figli, i vostri nipoti?

Addestrate coloro che sono sotto la vostra influenza a rispettare l'autorità, a vivere in modo responsabile, a confrontare il male, a perseguire la giustizia e ad amare la misericordia?

Pregate per gli altri e trattate gli altri con gentilezza, rispetto e compassione? Lavorate per provvedere ai bisogni della vostra famiglia?

Siete in grado di perdonare coloro che vi hanno fatto un torto, di riconciliarvi con loro, di imparare dai vostri errori, di pentirvi del vostro peccato e di camminare con integrità come uomini responsabili davanti a Dio?

Cercate di onorare Dio, di essere fedeli alla Sua chiesa, di obbedire alla Sua parola e di fare la Sua volontà?

Quando siete uomini di Dio, potete camminare con integrità e con questa integrità dire: «Sì, lo faccio» e «Sì, lo farò».

La pubblicità e i consulenti d'immagine non influenzano le vostre decisioni, perché SIETE uomini secondo il cuore di Dio.

Amen.