Être Digne
Lorsque des personnes sont invitées à faire quelque chose qui pourrait être en dehors de leur zone de confort, nous entendons souvent: "Moi, je ne suis pas la bonne personne pour cela," ou en d'autres termes, "je ne suis pas digne."
Dans le texte suivant, le Pasteur Chris parle d'être digne.
Digne
Matthieu chapitre 3 versets 1 à 12 (La Bible du Semeur)
En ces jours-là, Jean-Baptiste apparut dans le désert de Judée, proclamant: “Changez vos cœurs et vos vies! Voici venir le royaume des cieux!” Il était celui dont le prophète Ésaïe parlait quand il disait:
La voix de celui qui crie dans le désert: “Préparez le chemin du Seigneur; rendez ses sentiers droits.”
Jean portait des vêtements faits de poils de chameau, avec une ceinture de cuir autour de la taille. Il mangeait des sauterelles et du miel sauvage. Des gens de Jérusalem, de toute la Judée et de toute la région du Jourdain venaient à lui. Pendant qu'ils confessaient leurs péchés, il les baptisait dans le Jourdain. Beaucoup de pharisiens et de sadducéens venaient se faire baptiser par Jean. Il leur dit: “Engeance de vipères! Qui vous a avertis de fuir la colère à venir? Produisez du fruit qui montre que vous avez changé vos cœurs et vos vies. Et ne pensez même pas à dire: Abraham est notre père. Je vous dis que Dieu peut, de ces pierres, faire naître des enfants à Abraham. La hache est déjà à la racine des arbres. Tout arbre donc qui ne produit pas de bons fruits sera coupé et jeté au feu. Moi, je vous baptise d'eau pour la repentance, mais celui qui vient après moi est plus puissant que moi. Je ne suis pas digne de porter ses sandales. Il vous baptisera du Saint-Esprit et de feu. La pelle qu'il utilise pour séparer le blé de la paille est dans sa main. Il nettoiera son aire de battage et rassemblera le blé dans son grenier. Mais il brûlera la paille avec un feu qui ne peut s'éteindre.”
Jean-Baptiste, un homme né de l'union de Zacharie et de sa femme Élisabeth, a grandi dans une famille où la Torah, le Tanakh, le Midrash et les textes des voyants étaient étudiés et racontés. Jean connaissait bien l'histoire et les enseignements de ces textes sacrés. Selon la tradition, il était élevé pour suivre les traces de son père et était lettré dans ces enseignements. Cependant, Jean était différent des autres. Il était un homme rude et dur, semblable aux trappeurs et aux montagnards de notre histoire, vivant dans le désert de Judée. Comme les histoires romancées de l'Ouest sauvage, la Judée était une région dont on n'attendait pas grand-chose, surtout le désert, qui était habité par des nomades, des voleurs et d'autres soi-disant "bons à rien". Pourtant, c'est là que Jean choisit de vivre et de prêcher.
La vie de Jean dans le désert n'était pas une simple question de survie; c'était un signe prophétique. Son existence même, sa manière de s'habiller et son régime alimentaire en disaient long à ceux qui avaient des oreilles pour entendre. À bien des égards, Jean vivait la prophétie d'Ésaïe en temps réel. Le désert, un lieu souvent associé à la désolation et aux épreuves, devint la scène de la proclamation de l'intervention imminente de Dieu dans l'histoire humaine.
Marc chapitre 1 versets 2 à 8 (La Bible du Semeur)
comme il est écrit dans la prophétie d'Ésaïe:
Voici, j'envoie mon messager devant toi. Il préparera ton chemin, une voix criant dans le désert: “Préparez le chemin du Seigneur; rendez ses sentiers droits.”
Jean était dans le désert, appelant les gens à se faire baptiser pour montrer qu'ils changeaient leurs cœurs et leurs vies et voulaient que Dieu pardonne leurs péchés. Tous ceux de la Judée et tous les habitants de Jérusalem se rendaient au Jourdain et se faisaient baptiser par Jean en confessant leurs péchés. Jean portait des vêtements faits de poils de chameau, avec une ceinture de cuir autour de la taille. Il mangeait des sauterelles et du miel sauvage. Il annonça: “Celui qui est plus puissant que moi vient après moi. Je ne suis même pas digne de me baisser et de dénouer la lanière de ses sandales. Moi, je vous baptise d'eau, mais lui vous baptisera du Saint-Esprit.”
Jean, un prédicateur franc, baptisait d'eau les personnes qui se repentaient de leurs péchés. Quand les pharisiens et les sadducéens vinrent, il les vit tels qu'ils étaient et leur dit de mettre de l'ordre dans leur vie et de se repentir de leurs péchés.
Matthieu chapitre 3 verset 7 (La Bible du Semeur)
Beaucoup de pharisiens et de sadducéens vinrent se faire baptiser par Jean. Il leur dit: “Engeance de vipères! Qui vous a avertis de fuir la colère à venir?”
Cette confrontation ne plut pas aux pharisiens, qui étaient les érudits de la Torah et se tenaient haut et forts au-dessus de tous dans la société. Jean, vêtu de poils de chameau et mangeant des sauterelles et du miel sauvage, osa mettre sa main dans une ruche pour obtenir du miel et leur dit de corriger leurs mauvaises actions et de mettre de l'ordre dans leur vie. La repentance signifie confesser ce qui ne va pas dans votre vie et ensuite ne plus le faire. Jean était une personne recherchée, avec des gens venant de loin pour se faire baptiser et écouter ses sermons sur la repentance. Il appela les pharisiens et les sadducéens "vipères" et "enfants de vipères", leur demandant qui leur avait dit de venir à lui pour être baptisés pour échapper au jugement de Dieu.
Une des choses dont les érudits étaient toujours très fiers était leur descendance d'Abraham. Quand Jean leur dit que Dieu pouvait faire naître des enfants à Abraham à partir de ces pierres, c'était une insulte sévère. Il n'avait pas l'intention de les baptiser avec de l'eau mais leur dit que celui qui viendrait les baptiserait avec le Saint-Esprit. Le baptême dans l'Ancien Testament était un lavage ou une purification utilisée dans les rituels. Avec Jean-Baptiste, il symbolisait non seulement la purification mais aussi la repentance des péchés. Le baptême du Saint-Esprit mentionné par Jean concernait la purification par le feu, où le péché est brûlé et l'âme est lavée par le sang de l'Agneau.
Comprendre la signification du baptême dans ce contexte est crucial. Pour les Juifs, l'immersion rituelle, ou mikvé, était une pratique bien connue symbolisant la purification et la repentance. Jean prit cette pratique familière et lui donna une signification eschatologique plus profonde. Son baptême ne concernait pas seulement la pureté rituelle, mais la préparation à l'avènement imminent du royaume de Dieu.
Il y eut un moment spécial lorsque Jean prêchait et baptisait dans le Jourdain. Parmi la foule vint Jésus.
Matthieu chapitre 3 versets 13 à 17 (La Bible du Semeur)
En ce temps-là, Jésus vint de Galilée au Jourdain pour être baptisé par Jean. Jean essaya de l'en empêcher en disant: “C'est moi qui ai besoin d'être baptisé par toi, et tu viens à moi?”
Jésus répondit: “Laisse faire maintenant. Il est nécessaire de remplir toute justice.”
Alors Jean consentit à baptiser Jésus. Quand Jésus fut baptisé, il sortit immédiatement de l'eau. Les cieux s'ouvrirent pour lui, et il vit l'Esprit de Dieu descendre comme une colombe et se poser sur lui. Une voix du ciel dit: “Ceci est mon Fils bien-aimé, en qui j'ai mis toute mon affection.”
Jean, le prédicateur de l'enfer et de la damnation, proclamait la repentance et la colère imminente de Dieu. Parmi ce groupe de personnes, Jésus de Nazareth vint se faire baptiser. Comme nous le lisons dans les évangiles, Jean donna clairement aux gens des instructions sur ce qu'ils devaient faire. Aux agents du fisc, il dit de ne pas demander plus aux gens que ce à quoi ils avaient droit. Aux soldats, il dit d'arrêter d'abuser de leur pouvoir et d'être satisfaits de leur salaire. Il dit au roi Hérode d'arrêter de vivre dans le péché avec la femme du frère d'Hérode, Philippe. Jean n'avait pas peur de dire aux gens comment mener une vie juste, comment changer et coexister harmonieusement. Les gens doutaient qu'il fût le Messie, mais il précisa qu'il n'était même pas digne de dénouer la lanière de la sandale du Messie. Dénouer la lanière de la sandale et nettoyer les pieds des invités était toujours fait par le plus bas serviteur d'un ménage juif.
Quand ce fut le tour de Jésus d'être baptisé, Jean le reconnut et dit:
“C'est moi qui ai besoin d'être baptisé par toi, et tu viens à moi?”
Jésus répondit que les prophéties devaient être accomplies, et le baptême eut lieu. Quand Jésus sortit de l'eau et pria, les cieux s'ouvrirent et la voix de Dieu parla:
“Tu es mon Fils bien-aimé: en toi j'ai mis toute mon affection.”
Cette déclaration de Dieu n'était pas seulement une affirmation personnelle, mais une approbation publique de la mission de Jésus. Elle marqua le début du ministère public de Jésus et valida le rôle de Jean en tant que précurseur du Messie. L'ouverture des cieux et la descente de l'Esprit comme une colombe était un signe profond d'approbation et de présence divines.
Après cela, les événements s'accélérèrent. Jean fut arrêté par les gens d'Hérode, ou plutôt par Hérodiade, la femme d'Hérode. Jésus affronta après son baptême sa première bataille avec le diable dans le désert.
Luc chapitre 4 versets 1 à 2 (La Bible du Semeur)
Jésus retourna du Jourdain, plein du Saint-Esprit, et fut conduit par l'Esprit dans le désert. Là, il fut tenté pendant quarante jours par le diable. Il ne mangea rien pendant ces jours et après cela, il eut faim.
Jésus fut tenté pendant quarante jours et ne mangea rien. Le diable utilisa cela pour le tenter, lui disant de transformer les pierres en pain et de sauter du plus haut point du temple, défiant son autorité divine. Mais Satan fut vaincu parce que Jésus, connaissant la Parole, l'utilisa.
Luc chapitre 4 verset 8 et verset 12 (La Bible du Semeur)
Jésus répondit: “Il est écrit: Tu adoreras le Seigneur ton Dieu et tu le serviras lui seul.”
Jésus répondit: “Il est dit: Tu ne mettras pas à l'épreuve le Seigneur ton Dieu.”
Après cela, Jésus alla en Galilée et marcha le long de la mer de Galilée, où il appela Simon et André:
“Venez et je vous ferai pêcheurs d'hommes.”
André, qui était retourné à son ancien métier après la capture de Jean, était aussi connu sous le nom de Protokletos, ce qui signifie le premier appelé. Plus loin, Jésus appela Jacques et Jean, les fils de Zébédée. Ils étaient impatients de suivre Jésus car ils le connaissaient. André avait été avec Jean-Baptiste et devait avoir entendu la voix de Dieu. La communauté soudée des pêcheurs devait probablement discuter de cette voix divine entre eux. Marcher avec Jésus, qui fut déclaré par la voix de Dieu:
“Tu es mon Fils bien-aimé: en toi j'ai mis toute mon affection,”
était une opportunité incroyable.
Ensemble, ils allèrent à la synagogue le jour du sabbat, où Jésus enseigna. Les gens étaient étonnés car ils étaient habitués à entendre la Torah lue par des érudits. Mais Jésus parlait la Parole de la Torah avec autorité. Lorsque de tels événements se produisent, la nouvelle se répand et les gens commencèrent à venir de loin pour écouter cet homme de Galilée.
Au 21ème siècle, nous avons un avantage sur les gens du 1er siècle. Nous avons toutes les histoires de Jésus dans la Bible et nous avons le Saint-Esprit. Jésus était rempli du Saint-Esprit, mais ses disciples et autres suiveurs ne l'étaient pas. Le Saint-Esprit est présent en tous les croyants, et pour ceux qui ont accepté ce glorieux don de Dieu, nous ne marchons pas seulement avec le Saint-Esprit, mais à travers le Saint-Esprit, Dieu marche avec nous.
C'est à nous de lire à propos de Jean-Baptiste, d'apprendre de sa persévérance, de son urgence à dire la vérité, et de son respect et admiration pour Jésus, le Fils de Dieu. D'André, Jacques et Jean, nous expérimentons à travers le Saint-Esprit la familiarité de Jésus le Christ. Car, bien-aimés, marcher avec Jésus, c'est marcher avec Abba, notre Père céleste. Par son Saint-Esprit, nous avons reçu la même puissance. C'est maintenant notre tour d'être comme André, Jacques et Jean, de reconnaître et de suivre.
Le récit de Jean-Baptiste est profondément enraciné dans les traditions et les prophéties juives. Le rôle de Jean comme précurseur du Messie était l'accomplissement de la prophétie d'Ésaïe, une voix criant dans le désert, préparant le chemin du Seigneur. Cette imagerie est puissante et résonne particulièrement pour ceux qui connaissent les Écritures hébraïques. Le baptême de Jean dans le Jourdain rappelle également l'importance du Jourdain dans l'histoire d'Israël, un lieu de traversée, de nouveaux commencements et de rencontres divines.
L'appel de Jean à la repentance et au baptême était radical et transformateur. C'était un appel à se détourner du péché et à revenir à Dieu avec un cœur renouvelé. Ce message de repentance est aussi pertinent aujourd'hui qu'il l'était alors. Dans notre contexte contemporain, la repentance implique une reconnaissance profonde et personnelle de nos mauvaises actions et un engagement sincère à changer. C'est une invitation à réaligner nos vies sur la volonté de Dieu, à produire du fruit en accord avec la repentance, comme Jean l'a admonesté aux pharisiens et sadducéens.
De plus, la confrontation de Jean avec les dirigeants religieux de son époque met en évidence la tension entre l'observance religieuse extérieure et la transformation spirituelle intérieure. Les pharisiens et les sadducéens étaient fiers de leur lignée et de leur adhérence à la loi, mais Jean les défia de démontrer une vraie repentance à travers leurs actions. Ce message est un rappel intemporel que Dieu désire un cœur humble et contrit, pas seulement une conformité extérieure aux rituels religieux.
En réfléchissant au ministère de Jean et à sa préparation du chemin pour Jésus, nous sommes rappelés à notre propre appel à préparer le chemin du Seigneur dans nos cœurs et dans le monde qui nous entoure. Cette préparation implique non seulement une repentance personnelle, mais aussi un engagement envers la justice, la miséricorde et l'humilité dans nos interactions avec les autres.
Le baptême de Jésus par Jean marque un moment crucial dans le récit de l'Évangile. Il signifie l'inauguration du ministère public de Jésus et l'accomplissement de toute justice. La descente du Saint-Esprit et la voix du Père affirmant Jésus comme son Fils bien-aimé soulignent l'approbation et la commission divines de Jésus pour sa mission messianique. Cet événement préfigure également le baptême des croyants avec le Saint-Esprit, une expérience transformatrice qui nous permet de vivre notre foi avec audace et conviction.
La tentation de Jésus dans le désert, après son baptême, illustre en outre la réalité de la guerre spirituelle et la nécessité de s'appuyer sur la Parole de Dieu. La victoire de Jésus sur les tentations de Satan démontre sa nature sans péché et son engagement indéfectible à la volonté du Père. Pour nous, cela sert de modèle pour résister à la tentation et rester fermes dans notre foi, même face aux épreuves.
L'appel des premiers disciples par Jésus le long de la mer de Galilée signifie le début d'une nouvelle communauté de croyants, unis dans leur engagement à le suivre. Cet appel au discipulat est une invitation à participer à la mission de Jésus de proclamer le royaume de Dieu et de faire des disciples de toutes les nations. La réponse de Simon, André, Jacques et Jean reflète une volonté de laisser derrière eux leurs vies passées et d'embrasser une nouvelle identité et un nouveau but en Christ.
Alors que nous nous engageons avec les récits évangéliques de Jean-Baptiste et du ministère précoce de Jésus, nous sommes invités à entrer dans ce récit et à trouver notre place en son sein. Nous sommes appelés à la repentance, au baptême, au discipulat et à une vie remplie du Saint-Esprit. Cet appel n'est pas seulement une réalité historique, mais une invitation présente et continue à expérimenter la plénitude de la vie en Christ.
Dans le contexte juif messianique, ces thèmes sont profondément liés à l'accomplissement des promesses de Dieu à Israël et à l'inclusion de toutes les nations dans le plan rédempteur. Le ministère de Jean-Baptiste et le baptême de Jésus soulignent la continuité de la fidélité de Dieu à l'alliance et le déroulement de ses desseins rédempteurs à travers le Messie. En tant que croyants messianiques, nous célébrons cet héritage riche et embrassons notre rôle dans la proclamation de la Bonne Nouvelle aux Juifs comme aux Gentils.
Bien-aimés, soyons inspirés par l'exemple de Jean-Baptiste, qui a proclamé la vérité avec audace et préparé le chemin du Seigneur. Suivons les traces des premiers disciples, qui ont répondu à l'appel de Jésus avec foi et obéissance. Et vivons notre foi avec la puissance et la présence du Saint-Esprit, portant du fruit qui reflète le travail transformateur de la grâce de Dieu dans nos vies.
Je ne désire rien d'autre que de suivre. J'aime cet homme appelé Jésus, et je ne suis pas digne de dénouer son lacet de chaussure. Mais lui, comme Jean, m'a appelé digne. Je suis digne parce qu'il m'a rendu digne. Tu es digne parce qu'il t'a rendu digne. J'ai partagé cela avec toi. Maintenant, va et partage cela avec quelqu'un, en ville, à la mer, au lac ou dans le désert. Tu es digne, purifié par le baptême dans le feu du sang de l'Agneau.
Amen.
pst. Chris
